不要看这些太平军暂时缴械投降，但他们的内心此时极不安定，稍微受到蛊惑便会改变初衷，谁也不敢保证他们在孙权军重新夺回优势的情况下再次倒戈反攻。在这种局势下，将近两万四千人的太平军俘虏就成为了危险的因素，稍微处置不好，便会满盘皆输，尽弃前功。
吴起稍作思考之后便有了主意，站在高处大声道：“孙权军杀红了眼，对你们投降的行为肯定恨之入骨，为了避免尔等无辜伤亡，故此本将决定遣散你们。有打算归乡者，立即放下武器，解除甲胄，各自返回故乡去吧！”
听了吴起的话，许多思乡心切的太平军齐声欢呼，跪地谢恩，纷纷卸除甲胄，各自落荒逃窜，不消片刻功夫就有近一万五千人做了鸟兽散，但仍有九千左右规模的俘虏成群成堆的聚集在一起。
“尔等做何打算？”
吴起一边试探这些人的意图，一边悄悄传令下去，全军做好屠杀准备，但凡这些俘虏有点不安分的苗头，就要毫不犹豫的挥起屠刀。
一部分精壮站出来道：“我等已经家破人亡，故乡回不去了，而且大丈夫在世愿意求个功名。既然将军说愿意收编我等，愿随将军死战！”
吴起颔首道：“既然尔等愿意为国效忠，将功赎罪，立即拿起武器，跟随我军向北进攻孙权！”
吴起命一员偏将率领三千人将这些主动请缨的太平军收编到队伍中，只发给武器，不给甲胄，带着他们向北面进攻孙权军的后背，与霍去疾南北夹攻。